十二生肖，是中国传统文化中重要的组成部分，它以十二种动物为代表，与十二地支相配，形成独特的纪年方式。十二生肖的起源和发展，蕴含着丰富的文化内涵和民俗传说。
十二生肖的动物选择
我国古代根椐动物出没时间和生活特征，将十二种动物作为十二生肖，即每一种动物为一个时辰。老鼠排行第一（与子时搭配），以下次序为：牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
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鼠
：晚上11时到第二天1时（即子时）。这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配。 -
牛
：凌晨1-3时（即丑时）。这时候牛吃足了草，倒嚼最细、最慢、最舒适，所以丑时同牛搭配。 -
虎
：凌晨3-5时（即寅时）。据古书载，这时候，老虎最活跃、最凶猛、伤人最多，因此寅时同虎搭配。 -
兔
：清晨5-7（即卯时）。这时，太阳还没露出脸面，月亮的光辉还未隐退完全。玉兔是月亮代称，是月宫神话中惟一的动物，这样卯时就同兔搭配。 -
龙
：早晨7-9时（即辰时）。传说这是群龙行雨的时候，龙是神话中的动物，于是辰时属龙。 -
蛇
：上午9-11时（即巳时）。据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐蔽在草丛中，这样巳时就属于蛇的了。 -
马
：上午11时至下午1时（即午时）。依据道士的说法，中午太阳当顶，阳气达到达极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般动物都躺着休息，只有马还习惯地站着，甚至睡觉也站着，从不躺着。这样，午时就属马了。 -
羊
：下午1-3时（即未时）。据说羊在这时候洒尿最勤，洒出的尿可治愈自身一种惊疯病，因此，未时属羊。 -
猴
：下午3-5时（即申时）。这时候，猴子最喜欢啼叫，声音拉得最长，最洪亮。所以申时属猴。 -
鸡
：下午5-7时（即酉时）。这时候，日落山岗，鸡开始进笼归窝、夜宿，于是酉时属鸡。 -
狗
：晚上7-9时（即戌时）。黑夜来临，狗看家，守夜的警惕性最高，并产生一种特殊的视力和听力，看得最远，听得最清楚。所以戌时属狗。 -
猪
：晚上9-11时（即亥时）。这时候猪睡得最酣，发出的鼾声最洪亮，全身肌肉抖动得最厉害、长肉最快，于是亥时属猪。
十二生肖的传说与民间说法
关于十二生肖的传说，流传甚广，其中一个流传最广的是关于猫为什么不在十二生肖之中的故事。
由于老鼠和猫的约定，老鼠未能叫醒猫，因此猫错过了十二生肖的选拔。这个传说，也成为了猫和老鼠之间敌对的民间故事。
十二生肖的性格和命运
另外还有许多关于十二生肖性格和命运的说法，这些说法大都来自于民间的传言和俗语，并无科学依据。
例如，有些说法认为，出生在高峰年份，竞争会更加激烈。但实际上，每个人的成功都需要自身的努力和奋斗。
十二生肖的夜肖和日肖
根据动物活动时间，人们将十二生肖分为夜肖和日肖，但这并无科学依据。
夜肖：兔龙蛇马羊猴；日肖：鼠牛虎鸡狗猪
十二生肖的额外信息
不爱乌纱不爱钱猜十二生肖中是什么？答案是牛。该谜题指向动物特性，并非特定时辰。
鼠与蛇，兔与馬，牛