公害的定义与发展
公害最早出现于日本，是指环境法的防治对象之总称。它与公益相对，指的是河流侵蚀、妨碍航行等危害。在日本1967年的《公害对策基本法》中，公害被定义为：由于事业活动和人类其他活动产生的相当范围内的大气污染、水质污染、土壤污染、噪声、振动、地面沉降、恶臭等，对人体健康和生活环境带来损害。
1993年，日本颁布《环境基本法》，作为综合性的环境保护基本法。其立法体系更注重整体化，形成了以宪法环境保护规定为基础、以《环境基本法》为中心、以相关部门法为补充的完备体系。
环境保护法的产生与发展
环境保护法的产生和发展经历了三个阶段：
第一阶段：古典环境法阶段
人类发展初期，由于生产力水平较低，对环境的影响较小。法律中出现了零散的保护环境条文，例如秦朝的保护森林、水道、动植物规定。《唐律》、《明律》、《清律》中也有相关规定。
第二阶段：近代环境法阶段
工业革命后，生产力提高，人类对环境的影响加大，环境问题主要以工业生产污染为主。这时出现了单项的环境保护法，如禁止使用煤炭、保护水资源等。
第三阶段：现代环境法阶段
20世纪中叶，环境问题日益严重，引发了环境保护意识的觉醒。现代环境法开始形成，以综合性、一体化、预防性为特点，注重环境保护和经济发展的协调。
我国环境保护法的完善
我国环境保护法自1979年颁布以来，经过多次修改完善。现行《中华人民共和国环境保护法》于2015年颁布，确立了环境保护的基本原则、体制、制度和监督管理，为我国环境保护提供了法律保障。
我国环境保护法的主要内容包括：
- 环境保护的基本原则
- 环境保护的体制和机构
- 环境污染防治
- 自然资源保护
- 环境规划和环评
- 环境监督管理
- 法律责任
结语
公害和环境保护法是现代社会发展的重要产物。通过对公害的防治和环境保护法的完善，人类能够在保护环境的同时发展经济，实现可持续发展。