上世纪九十年代，手机还是新兴事物，第一代手机诞生于此时，它具有模拟通信、体积巨大、重量沉重的特点。这种手机的通讯距离短，信号干扰大，号段简单，容易被盗用或窃听。而使用这种手机的人往往财大气粗，因此也被称为“大哥大”。
第二代手机采用数字通信技术，蜂窝建基站，GSM网络，身份识别采用SIM卡认证，体积和重量都比第一代手机轻巧。数字通信信号加密强度高，不易被盗听或冒用，同时信道占用少，号段标准化，使用人数上限大幅提高，不会轻易掉线。
第二代手机逐步发展出短信、彩信、上网等实用功能，飞速发展。第一款GSM手机仅有电话和短信功能，短信为英文，不支持中文输入和存储，界面也都是英文的，联系人用拼音字母表示。
摩托罗拉公司发明了手机，第一款GSM手机也是摩托罗拉设计制造的。经典的V8088、V998手机都是摩托罗拉出品，爱立信也是当时的强劲竞争对手。第二代手机开始使用镍氢电池或锂电池，体积和重量进一步缩小，液晶屏幕仍为黑白。
随着技术进步，手机支持的频段从单频段到双频段，支持国际漫游，还具备简单PDA功能，可以存储联系人、短信和记事。手机功能逐渐丰富，有闹钟、时钟显示、简单游戏、编曲铃音、计算器、万年历、屏幕背光灯等功能。
第二代手机的天线都是独立突出的，铃声单调枯燥，仅有几秒，反复重复。手机在当时并非每个人都拥有，但它已经成为时尚的代名词。通讯资费高昂，双向收费，掐秒计费。
短信迅速占领市场，成本低廉。第一代和第二代手机初期，办理手机业务只能找中国电信移动子部门。后来移动从电信脱离独立建公司，随时代壮大，联通也加入竞争，把电信逼到无路可退。
虽然摩托罗拉早已不是手机霸主，但我们不能忘记他开创的手机事业和手机王国。他曾引领手机事业向前推进10多年，一系列标准和通讯协议的制订依然可以看到当初的痕迹。
手机普及于上世纪90年代，它改变了人们的沟通方式，让人们可以随时随地联系。在那个年代，手机不仅是一种通讯工具，更是一种时尚符号，代表着那个时代的技术进步和社会变迁。